Le mappe di Auschwitz al museo di Gerusalemme

Nell’ambito delle manifestazioni legate alla Giornata della Memoria del 27 gennaio, a partire da oggi, lunedì 25 gennaio, nello Yad Vashem, il museo e memoriale della Shoah a Gerusalemme, sarà esposta per la prima volta al pubblico una collezione di ben 29 mappe originali dei campi di concentramento di Auschwitz e Birkenau. Acquisite dal quotidiano Bild, dopo essere state ritrovate in un appartamento abbandonato di Berlino nel 2008, le mappe sono state donate al museo. Le mappe sono una prova materiale della lucidità con cui i Nazisti stavano attuando la cosiddetta “Soluzione finale”. Tra il 1941 e il 1945, più di un milione di persone morì nelle camere a gas o per gli stenti dei lavori forzati nel campo di sterminio. Proprio ad Auschwitz verrà inaugurata, alla presenza del premier israeliano Netanyahu, una mostra voluta dalla Russia, a 65 anni dalla chiusura del lager da parte dell’Armata Rossa.

Documenti sulla Shoah: I Volti della Memoria

In occasione della Giornata della Memoria, che si celebra ogni anno il 27 gennaio, la Fondazione Centro di Documentazione Ebraica Contemporanea (CDEC) ha deciso di portare in rete una serie di documenti particolamente importanti: le fotografie degli ebrei deportati dall’Italia. “I Volti della Memoria“, questo il nome del progetto, raccoglie 364 fotografie, a partire dal 1944 fino agli anni ’50. Le fotografie sono state donate al Comitato Ricerche Deportati Ebrei nel 1957 dal presidente del CRDE, Massimo Adolfo Vitale, e sono conservate nel fondo archivistico a lui intitolato. La Fondazione CDEC ha provveduto alle operazioni di restauro, digitalizzazione e catalogazione delle immagini, consentendo ora di pubblicare e condividere attraverso Internet questo importante patrimonio e contribuire, così, al dovere umano e civile di tutti di non dimenticare.

In Cina si uccide ancora

(ANSA) – ROMA, 4 DIC – Tre persone sono state condannate a morte in Cina in relazione alle rivolte scoppiate lo scorso luglio a Urumqi, capitale dello Xinjiang. Lo ha riportato l’agenzia Nuova Cina. Dal 10 ottobre scorso, giorno della prima condanna a morte, sono almeno 20 le sentenze capitali emesse dai tribunali cinesi per lo scontro etnico tra han e uighuri, nella regione autonoma.

L’Ucraina ricorda l’Holodomor

Gli ucraini hanno commemorato l’Holodomor (Голодомор), la terribile carestia che colpì l’Ucraina sovietica, in tre ondate fra il 1929 e il 1933, provocando fra i 3 e i 10 milioni di morti (le stime sono molto discordanti tra loro).

A Kiev, il presidente Viktor Yushchenko e la premier Yulia Timoshenko hanno deposto le proprie corone di fiori ai piedi del monumento che ricorda quello che per gli ucraini è stato un genocidio pianificato dalle autorità sovietiche dell’epoca. Lo stesso termine Holodomor deriva dall’espressione moryty holodom (Морити голодом), che significa “infliggere la morte attraverso la fame”.

Gli ucraini parlano, infatti, di questa tragedia nazionale come di un complotto orchestrato dal regime di Stalin per punire il risveglio nazionalista dell’Ucraina. La fame arrivava negli anni in cui tutto il raccolto di cereali veniva confiscato e partiva per la Russia o per l’estero.

Di recente sono stati ritrovati, in una fossa comune a Lviv, nella parte occidentale del Paese, i resti di circa 600 persone morte in quel periodo. Alcuni dei crani rinvenuti presentano un foro di proiettile.

Diversi storici, soprattutto in Russia, affermano che non si può parlare di genocidio, ma di terribili errori dovuti agli esperimenti in termini di pianificazione economica che compivano a quel tempo i sovietici. Alcuni stati, individualmente, lo hanno comunque riconosciuto in quanto tale. L’anno scorso il Parlamento Europeo ha adottato una risoluzione che riconosce l’Holodomor come un crimine contro l’umanità.

 

 

 

 

 

Da Cardinale, Ratzinger pubblicò con una casa editrice di estrema destra

Copertina della raccolta di saggi 1848 - Eredità e Missione

Nel 1998, Benedetto XVI, allora cardinale, autorizzò la ristampa di un suo saggio in un libro pubblicato da una casa editrice austriaca di estrema destra.
Secondo l’ultimo numero del settimanale Der Spiegel, a dare l’autorizzazione della ristampa alla casa editrice ‘Aula-Verlag’ fu l’allora segretario di Joseph Ratzinger, monsignor Joseph Clemens, il quale diede la sua approvazione su incarico del cardinale Ratzinger stesso.

Nel febbraio scorso, un portavoce dell’arcidiocesi di Vienna aveva smentito la rivelazione fatta dal deputato ecologista Karl Oellinger, e l’agenzia di stampa cattolica ‘Kathpress’ aveva scritto che gli editori del volume non avevano chiesto a Ratzinger il permesso di riprodurre il suo articolo.

Der Spiegel scrive, invece, che la corrispondenza intercorsa tra l’allora responsabile della casa editrice ‘Aula’, Gerhoch Reisegger, ed il Vaticano dimostrano il contrario.

In una lettera del 30 settembre 1997, l’allora segretario di Ratzinger, Clemens, autorizzava la pubblicazione di un saggio del futuro Papa nella rivista mensile ‘Aula’. Il testo apparve nel 1998 nella raccolta di saggi dal titolo 1848 – Eredità e Missione, pubblicata da due noti estremisti di destra.

Il solo nome della casa editrice austriaca avrebbe dovuto mettere in allarme il Vaticano, poiché tre anni prima la rivista ‘Aula’ aveva provocato polemiche a seguito di un articolo del suo direttore, Herwig Nachtmann, che aveva difeso il negazionista dell’Olocausto Walter Lueftl. Nel testo, intitolato “Le leggi di natura valgono per nazisti e antifascisti”, Nachtmann aveva lodato una pubblicazione apparsa nel 1992 con il titolo Olocausto, fede e fatti, definendola una pietra miliare sulla via della verità.

Der Spiegel sottolinea che all’epoca a prendere le distanze da ‘Aula’ e dalla sua casa editrice era stato perfino Joerg Haider, l’ex governatore della Carinzia morto in un incidente d’auto l’11 ottobre 2008.

Closed Zone, film di animazione sul blocco di Gaza

Israele continua a mantenere il controllo dei confini della Striscia di Gaza, delle sue acque territoriali e del suo spazio aereo. Ciò include anche il controllo sostanziale, per quanto indiretto, del valico di Rafah.

Durante gli scorsi 18 mesi, Israele ha quasi completamente bloccato il passaggio di merci ed esseri umani sia da sia verso Gaza. Ha punito, cioè, civili innocenti allo scopo di esercitare pressione sul governo di Hamas, violando i diritti di 1,5 milioni di persone che cercano soltanto di vivere le loro vite, di ricongiungersi ai propri familiari, di ricevere adeguate cure mediche, una migliore istruzione, di avere un lavoro.

Gli effetti di questo blocco sono stati particolarmente duri durante le operazioni militari fra dicembre 2008 e gennaio 2009. Per tre settimane, i residenti di Gaza non sapevano dove rifugiarsi per sfuggire ai bombardamenti.

Closed Zone, il film di animazione di Yoni Goodman, realizzato in collaborazione con Gisha – Legal Center for Freedom of Movement (Centro Legale per la Libertà di Movimento) mette in luce tutto questo, e fa appello allo Stato di Israele, affinché apra i confini di Gaza e consenta alle vere vittime di questa situazione la libertà di movimento necessaria a realizzare i loro sogni e le loro aspirazioni.

DIREC TV Censors Gaza Strip TV Ad

The US Campaign to End the Israeli Occupation announced February 3 that satellite television provider DIRECTV is refusing to accept a paid advertisement from the organization about the U.S. role in Israel’s war on and siege of Palestinians in the Gaza Strip.

This is the 30-second commercial:

Josh Ruebner, National Advocacy Director of the US Campaign to End the Israeli Occupation, stated that “DIRECTV is blatantly censoring important information that deserves to reach U.S. television viewers.  During Israel’s war on the Gaza Strip, the mainstream media failed to tell people that the weapons used by Israel to kill Palestinian civilians and destroy civilian infrastructure were provided by the U.S. government at taxpayer expense.  Our commercial is designed to inform people about this crucial policy issue, but DIRECTV’s censorship is preventing this from happening.”

The US Campaign to End the Israeli Occupation has documented the types of U.S. weapons Israel used in its war on Gaza and the extent of taxpayer contributions to each of these weapons systems in a fact sheet entitled “Palestinians in Gaza: Besieged and Attacked with U.S. Weapons.”  The information can be downloaded at endtheoccupation.org/downloads/gaza_us_weapons.pdf.

The US Campaign also published an open letter, full-page ad to President Obama in Congressional Quarterly the day before his inauguration.   The open letter, signed by nearly 500 organizations around the country, is entitled “We Need a Change in Israel/Palestine Policy” and calls for a lifting of Israel’s siege on Gaza, among other policy recommendations.  The open letter and list of signatories can be viewed at endtheoccupation.org/form.php?modin=137.

Click here to contact DIRECTV to protest its act of censorship and demand that they accept the US Campaign’s ad.

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The US Campaign to End the Israeli Occupation is a national coalition of more than 250 organizations working to change U.S. policy toward Israel/Palestine to support human rights, international law, and equality.   For additional information, go to <endtheoccupation.org>.

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Israel-Palestine comparable to Nazis-Jews?

Gaza in Europe
by Jacques Hersh

Freedom of expression is once again on the agenda in Denmark.  The country received world attention when the rightist newspaper Jyllands-Posten published provocative cartoons of the Prophet Muhammad a few years ago.  The cartoons caused widespread protests in the Muslim world, whereas discussions in Denmark and other Western countries revolved around freedom of the press.

This time, a new cartoon controversy was set off by the liberal daily Politiken.  The paper’s cartoonist Per Marquard Otzen published a cartoon that depicts Israeli soldiers’ behavior in the attack on the Gaza Ghetto by drawing upon a 1943 photograph of Nazi persecution of Jewish women and children in the Warsaw Ghetto.

In an open letter of protest to the editors of the paper, Finn Schwartz, a leader of the Jewish community, asked: “Does Politiken really think, as the cartoon implies, that the relation between Israel and Hamas is comparable to that between Hitler’s Germany and European Jews?”  The letter expressed pain and anger at the message of the cartoon: “For the Jewish community, especially for the Jews who survived the Holocaust, it is inconceivable to make such comparisons between the Israeli army’s conduct and the Nazis’ attempt at the final solution [Endlosung] of the Jewish people.”

In his reply, Politiken editor-in-chief Toger Seidenfaden says that such a comparison is indeed inappropriate in his opinion and would never appear in an editorial of the paper.  But he also makes it clear that he doesn’t believe the cartoon to be so crude that it should not have been published at all.  Nor does he regard a debatable and disproportionate historical comparison as equivalent to anti-Semitism.  Furthermore, he points out the fact that most major newspapers in the world have in fact published similar comparisons.

It should be recalled that there has always been a strong pro-Israel public opinion in Denmark since the proclamation of the Jewish state.  However, the war on Gaza has created a shift, which can be also observed within the political class.  At a relatively large Copenhagen demonstration against Israel’s war on January 13, all parties of the opposition (from the center left to the extreme left) had their leading members speak to the 6,000-7,000 people assembled at City Hall Square and in front of the Danish Parliament. 

A similar evolution is visible elsewhere on the continent.  There has been much unease in Europe about the scope of Israel’s military response and the resulting civilian casualties.  Event though the “politically correct” position is still that Israel, like any other country, has the right to defend itself, questions about proportions and consequences for civilians are giving rise to debates on the Israeli policy toward the occupied territories, which are in turn creating a new awareness of the Israel-Palestine problem.  The mantle of Jewish victimhood, which has long served to cover Israel’s occupation in Palestine and its attacks on its Arab neighbors, is in the process of being frayed by Israel’s own warfare on a defenseless population.

Israel has lost carte blanche, and that is a positive development.  On the other hand, there is also a negative development: there have been attacks on individual Jews and Jewish symbols in most European countries, raising fears of new anti-Semitism.  The promise of Zionism that the creation of a Jewish state would bring safety and security to world Jewry has proven to be an illusion.  The tragic irony of modern Jewish history is that anti-Semitism may become reinvigorated, or more accurately a new variety of it may grow, as a reaction against the Zionist project.  An increasing number of Jews, especially in the diaspora, are aware of this danger.  One of the questions raised by Israel’s latest war is what form Jewish responses to Zionism, as well as to shifting public opinions about Israel, will take.

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Jacques Hersh is professor emeritus of Aalborg University, Denmark and former head of the Research Center on Development and International Relations there